Fondos, riesgo y compra pública: así plantean BEI, CDTI y Enisa financiar el escalado tecnológico español

La mesa redonda sobre financiación, celebrada en el evento #SANTANDER40, aborda las barreras de escalado de las empresas tecnológicas españolas y los instrumentos disponibles para superarlas.

La financiación de la innovación y el escalado de las empresas tecnológicas españolas han centrado una de las mesas redondas del 40º Encuentro de la Economía Digital y las Telecomunicaciones de AMETIC. En el debate han participado María Romano, directora de la Oficina de España del Grupo Banco Europeo de Inversiones; Carlos de la Cruz, director de Tecnología e Internacionalización del CDTI, y Carolina Rodríguez Arias, consejera delegada de Enisa, con la moderación de Josep Aracil, secretario de AMETIC.

España necesita empresas más grandes y mayor asunción de riesgo

Carolina Rodríguez Arias ha abierto el debate con un diagnóstico sobre el ecosistema emprendedor español. Aunque ha reconocido la calidad del talento y la madurez creciente del entorno de startups, ha subrayado que el principal reto sigue siendo el tamaño empresarial: «El dinero importa indudablemente, pero yo diría también que esto no explica por sí solo la problemática a la que nos enfrentamos. El principal reto todavía sigue siendo que las empresas tienen que conseguir alcanzar mayor tamaño en España. Necesitamos capturar el valor que el talento y la innovación están generando y todavía no lo estamos consiguiendo».

La consejera delegada de Enisa ha señalado que Francia y Alemania cuentan con una densidad mucho mayor de empresas medianas y grandes que actúan como primeras clientes de la tecnología, y ha reclamado fortalecer la conexión entre startups, industria, financiación e inversión. Además, ha hecho un llamamiento a asumir más riesgo: «Necesitamos asumir riesgo en un momento en que las tecnologías todavía no están demostradas como rentables. Si todos apoyamos compañías cuando ya la rentabilidad está demostrada, seguramente llegaremos muy tarde».

El déficit de inversión privada en I+D y el problema de escala

Carlos de la Cruz ha ofrecido una radiografía del gasto español en I+D. Según ha explicado, el gasto público se sitúa a una o dos décimas de la media europea, pero en el ámbito privado las diferencias son mucho más acusadas: «El gasto privado puede ser la mitad o una tercera parte de los países con los que nos queremos comparar en la Unión Europea». De la Cruz ha señalado que las pymes españolas aportan un porcentaje del gasto privado en I+D superior a la media europea, mientras que las grandes empresas gastan proporcionalmente menos que sus homólogas continentales, lo que evidencia un problema estructural de escala.

El director de Tecnología e Internacionalización del CDTI ha detallado los instrumentos disponibles: las convocatorias Neotec de subvenciones a fondo perdido para empresas jóvenes, las ayudas parcialmente reembolsables, los instrumentos de capital y la compra pública innovadora, que permite ofrecer una primera referencia comercial a empresas sin historial de ventas.

La European Tech Champions Initiative duplica su ambición

María Romano ha presentado los avances de la European Tech Champions Initiative (ETCI) del Grupo Banco Europeo de Inversiones. Lanzada en 2023 con seis países —España, Alemania, Francia, Italia, Bélgica y Países Bajos—, esta iniciativa constituyó un fondo de fondos de casi 4.000 millones de euros destinado a megafondos de más de 1.000 millones. Romano ha destacado los resultados: «En estos tres años hemos conseguido crear 15 megafondos, dos de ellos en España, —Kembara y Sela—, y ya hemos invertido en 47 compañías, 12 de las cuales son unicornios, cuatro de ellas en España».

La directora de la Oficina de España del Grupo BEI ha anunciado que se está lanzando una segunda generación con una ambición triplicada: «Lo que queremos es levantar 15.000 millones de euros, tanto con dinero del sector privado como público, y llevar la iniciativa a los 27 Estados miembros». Con esos 15.000 millones, el objetivo es movilizar hasta 80.000 millones de euros de inversión. Inversores institucionales como Santander, Altamar y BBVA ya han confirmado su apoyo, y esta nueva generación incluirá fondos de entre 300 y 1.000 millones de euros para compañías de menor tamaño.

Colaboración institucional y acompañamiento integral

Los tres ponentes han coincidido en que el ecosistema de financiación pública y privada debe funcionar de forma coordinada. Rodríguez Arias ha subrayado que «el problema no es que la empresa consiga un millón de cada una de las instituciones, sino precisamente encontrar a quien lidera esa ronda de inversión, que le ayuda a estructurar la operación, que asume el riesgo tecnológico y que le ayuda a coordinar las distintas soluciones». Romano, por su parte, ha recordado que el Grupo BEI ofrece también servicios de asesoramiento para que las compañías conozcan los instrumentos disponibles y puedan diseñar operaciones financiables.

El moderador, Josep Aracil, ha cerrado la sesión destacando que la colaboración entre ministerios e instituciones públicas en España es ya una realidad tangible y que los pilares para canalizar la financiación que necesita el tejido empresarial español y europeo se están consolidando.